Đón bình minh trên đất thiêng Pharaoh

4 giờ 30 sáng.

Tiếng chuông điện thoại báo thức của khách sạn thúc giục du khách chuẩn bị hành trình xuyên bóng tối để tới bến sông.

Xe tour xịch đỗ trước cửa khách sạn. Du khách hối hả và hồi hộp. Sự háo hức, phấn khích hiện rõ trên từng khuôn mặt.

Bất chấp những cảnh báo về các vụ nổ khinh khí cầu diễn ra nhiều năm trước đó và những loan truyền về ngành du lịch Ai Cập đang đối mặt với hàng loạt khó khăn do lượng du khách quốc tế giảm mạnh kể từ khi nổ ra làn sóng biểu tình lật đổ chính quyền của Tổng thống Hosni Mubarak, những người ưa khám phá vẫn sẵn sàng bỏ ra cả trăm đô la Mỹ để tận mắt ngắm nhìn những di tích huyền thoại của đế chế Ai Cập cổ đại.

Du khách chia thành từng nhóm khoảng hơn chục người lên thuyền. Mỗi người một khẩu phần ăn sáng. Tiếng máy nổ xé tan mặt sông tĩnh lặng, rồi cập bến.

Chào đón du khách là hai bức tượng Pharaoh khổng lồ trước ngôi đền kỳ ảo. Trong ánh sáng chớm của hừng đông, hai bức tượng ghép từ hàng trăm khối đá trông càng uy nghi và thần bí.

Vùng đất trống có vài chục chiếc khinh khí cầu bắt đầu phụt lửa. Du khách chia theo nhóm bắt đầu leo lên những chiếc giỏ to. Những khối lửa được đốt từ gas, lan tỏa hơi ấm, xua tan sương giá. Bắt đầu “cất cánh”, những đuôi lửa hắt ra từng chùm ánh sáng màu đỏ cam.

Bầu trời chuyển màu. Biển mây sáng dần…

Chầm chậm xoay vòng, tới đâu, mặt trời hiện ra đến đó. Ánh sáng bắt đầu chan hòa, đưa mặt trời, quang cảnh sông Nile, nhà cửa, cánh đồng vào tầm mắt.

Còn gì thú vị hơn khi hít sâu vào lồng ngực sự tinh khiết của ban mai, được chao đảo giữa không gian bao la rộng lớn, được chứng kiến màu sắc huyền ảo từ hồng, tím sang vàng và cả một vùng trời và các dãy núi bừng sáng. Khoảnh khắc khó có thể quên!

Khi những tia nắng mong manh đầu tiên bắt đầu xuất hiện và trải dài, những cánh đồng mía xanh bao la, khung cảnh dưới đất bừng sáng đầy huy hoàng. Những di tích hiện dần, ngạo nghễ dưới ánh nắng. Qua lời thuyết minh của người điều khiển khinh khí cầu, Thung lũng các vị vua hiện ra đầy quyến rũ dưới nắng vàng rực rỡ.

Thung lũng các vị vua là vùng đất thiêng chôn cất các vị vua Ai Cập và giới quý tộc quyền lực suốt 500 năm, từ thế kỷ XVI đến thế kỷ XI trước công nguyên. Năm 1979, nơi đây được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới. Ngày nay, Thung lũng các vị vua hạn chế mở cửa vì lý do bảo tồn. Cũng có thể do người Ai Cập không muốn du khách khuấy động vùng đất thiêng của họ(!?). Khách du lịch khi vào bên trong tuyệt đối không được phép chụp hình, hoặc quay phim. Nếu phát hiện sẽ bị phạt tiền khá nặng.

Rồi, hiện dần trong ánh sáng chan hòa là đền Karnak - ngôi đền lớn nhất Ai Cập, được xây dựng toàn bộ bằng đá granite, thờ thần Amon (chúa tể của các vị thần Ai Cập); đền Luxor kiến trúc độc đáo, được xây dựng bởi kiến trúc sư Amenhotep III.

Khinh khí cầu chậm trôi về Thung lũng các hoàng hậu. Đây là nơi chôn cất các hoàng hậu, con gái, đôi khi là con trai không kế vị của các Pharaoh. Có ít nhất 80 ngôi mộ cổ nằm dưới thung lũng này.

Hấp dẫn nhất là ngôi đền và câu chuyện về Hatshepsut, nữ hoàng đang gây nhiều tranh cãi trong giới nghiên cứu lịch sử. Dưới sự trị vì của bà, nền kinh tế - văn hóa Ai Cập phát triển rất rực rỡ. Bà đã tự xây cho mình khu đền nằm ngoài Thung lũng hoàng hậu, nhìn ra sông Nile xanh ngắt. Ở đó, tượng của bà nhìn nam tính, không tóc giả, váy mỏng như tượng Cleopatra. Du khách có thể nhìn thấy hình ảnh của Hatshepsut ở khắp mọi nơi. Hơn 100 bức tượng khổng lồ với khuôn mặt của vị nữ hoàng lỗi lạc này được tạc dưới hình hài nhân sư như những bức tượng linh thiêng bảo vệ đền đài.

Khinh khí cầu lên dần đến độ cao 7.000m. Vòng tới Thung lũng của các quý tộc và trở về. Trên khinh khí cầu, đôi bạn trẻ người Séc cầu hôn nhau. Lãng mạn và thiêng liêng. Những du khách cùng bay hòa chung hạnh phúc với họ trong tiếng vỗ tay không ngớt.

Gió lặng và không gian yên tĩnh khiến cảm giác như đang đứng im giữa bao la trời đất. Mỗi du khách được phát tấm giấy chứng nhận khi đã đặt chân tới mảnh đất đầy huyền thoại.

Và rồi tiếp nối chuyến du lịch trên không sẽ là tản bộ tới thăm từng khu mộ cổ, “mục sở thị” từng kiến trúc vĩ đại, nghe những câu chuyện truyền thuyết huyền bí và rồi khi đó, mới thực sự lắng nghe trong gió cát những tiếng vọng từ ngàn xưa…